Es fanático de comida picante? Le gusta añadir sabor amargo a la comida que prepare? Es ese tipo de persona, la cual siempre quiere tener una sensación de picor en su boca cuando come?

Si su respuesta a estas preguntas es un si, quizás sea un fanático de los chiles, los cuales fueron domesticados en la Sudamérica aproximadamente hace 6000 años. Sea una sopa preparada en la casa, un filete rico servido en un restaurante elegante o chocolate caliente azteca especial que podría querer preparar para si mismo para un cambio, esta increíble fruta se usa para dar “ calor“ a incontable tipos de alimentación  y bebida.

El género de las plantas de chile es capsicum. La raíz de esta palabra no se conoce, pero podría haberse derivado de palabra latina capsa, lo cual quiere decir una caja. Se cree esta posibilidad debido a la forma redonda del pimiento campana, lo cual es como una caja albergando semillas. Hay docenas de variedades de capsicum, aún solo cinco de ellas son domesticadas. Capsicum Annuum, la variedad capsicum conocida y consumida mejor, fue primeramente cultivado en Mesoamérica temprana.

La palabra chile es derivada de la palabra chilli en náhuatl clásico, el nombre por la planta en ese idioma. La palabra pimiento proviene de la palabra latin pigmentum, lo cual significa una sustancia colorante. En turco, mi lengua materna, chiles se llaman biber, lo cual proviene de palabra griega pipéri, lo cual proviene de palabra sánscrita pippali.

Pimienta larga y pimienta negra son dos otras especias picantes usadas para dar calor a las comidas. Las dos plantas originaron en Sudeste de Asia. Pimienta larga a menudo se confunde con pimienta negra. A pesar de que las dos plantas originaron en Sudeste de Asia, pimienta larga tiene un sabor con mas calor y dulzura oculta con trazas de los sabores de las especias gengibre, canela y nuez moscada. Pimienta larga y pimienta negra por un lado y pimiento por otro lado son similares en nombre debido a que todos tienen sabor picante a pesar del hecho de que son plantas completamente diferentes dado que originaron en regiones diferentes y sus composiciones genéticas son diferentes.

Pájaros podrían haber contribuido mucho a la difusión de los chiles desde su hábitat original a México y al Sur de Estados Unidos. A diferencia de los humanos, los pájaros no tienen receptores de la capsaicina, la sustancia que se da a los chiles su sabor picante. Pájaros comen la carne y las semillas de la fruta y se libran de las semillas en sus cuerpos a través del excremento. Esto profundamente facilita la difusión de semillas de chiles.

Esta increíble fruta encubre mucho mas en su historia y hemos echado una breve mirada en sus orígenes en esta entrada. Por lo que a mí respecta, chiles siempre serán en mi menú.